« La rencontre »
de Charles Pépin

Rencontrer quelqu’un, nous dit l’auteur, c’est être bousculé, troublé. Quelque chose se produit, que nous n’avons pas choisi, qui nous prend par surprise : c’est le choc de la rencontre. Le mot « rencontre » vient de l’ancien français « encontre » qui exprime le fait de heurter quelqu’un sur son chemin.… Deux êtres entrent en contact, se heurtent, et voient leurs trajectoires modifiées (p. 15). La rencontre repose sur la prise de conscience de la différence de l’autre : rien de plus étonnant, de plus dérangeant, de plus difficile à saisir que cette différence. À l’origine, on trouve souvent un choc visuel. Charles Pépin évoque ici Anna Karénine qui aperçoit Vronsky dans une gare : son trouble est immédiat pour cet homme dont elle ne sait rien (une rencontre qui changera sa vie et la conduira au drame…). Il évoque bien d’autres exemples :

• La rencontre un peu improbable entre le peintre Pierre Soulages et Christian Bobin, qui, sous le charme du peintre et sous le coup de son intense admiration, lui consacre un livre, nommé Pierre…
• La rencontre entre Paul Éluard et Picasso, coup de foudre d’amitié, qui va transformer, en partie du moins, le comportement de Picasso : Pépin y revient dans un autre chapitre.
• Un long chapitre est consacré au film de Clint Eastwood Sur la route de Madison, cette histoire d’amour brève et foudroyante entre Francesca et Robert… La vie rangée de Francesca en est bousculée, mais pas rejetée par elle, qui gardera en elle le souvenir de cette rencontre qui l’a fait revivre comme femme, retrouver en elle la jeune fille qu’elle croyait disparue… Son choix raisonnable ensuite n’annule pas ce qu’elle a vécu durant ces quelques jours et qu’elle a retrouvé d’elle-même.

Quelle leçon peut-on en tirer ? La rencontre est celle de l’altérité… Mais l’autre est l’autre, et aussi, souvent, un autre en nous.
Pépin entremêle aussi des anecdotes personnelles, comme son prof de philo l’année du bac, qui a transformé un jeune homme brillant, mais qui s’ennuyait un peu, en un passionné, notamment par la philosophie…
Il parle ensuite de la rencontre entre Mick Jagger et Keith Richards, expliquant que leur coup de foudre musical va les amener, ensemble, à créer plus et mieux que ce que faisait chacun, soit : « 1+1 = 3 » et non 2 !
La rencontre amoureuse est souvent occasion de rencontrer l’autre et son point de vue… On le partage ou il vous stimule, comme pour Voltaire et Émilie du Châtelet. Voltaire écrit Candide pour se moquer gentiment de la tendance « optimiste » d’Émilie, grande admiratrice de Leibniz. Certes, il s’en moque, mais l’admirera assez sincèrement pour éditer un livre de ses œuvres à elle, après sa mort.
Long chapitre aussi sur l’amour de Camus et de Maria Casarès, leurs lettres échangées durant 15 ans. Camus est un « don Juan » infidèle, aux multiples maîtresses, mais la rencontre avec Maria le transforme malgré tout….
L’autre qui vous rend meilleur est l’occasion de reparler de Picasso et Éluard. Picasso est très narcissique. C’est un prédateur de femmes. Il est complètement imperméable à la politique, à la « vie du monde ». En 1934, Éluard le transforme littéralement, l’amène à s’intéresser à l’Espagne, à adhérer au parti communiste, et permettra sans doute que Picasso ait l’idée du tableau Guernica, à la force universelle par son génie….
Picasso peindra aussi Nush, la femme d’Éluard, sans la « consommer », exploit d’amitié, dit Pépin.